El futuro político del senador demócrata Hiram Monserrate podría decidirse este martes, cuando se espera que se presente la resolución para sancionarlo o expulsarlo del Senado de Nueva York, tras ser encontrado culpable de un delito menor de violencia doméstica.
La resolución debe ser sometida por el presidente de la Cámara Alta, de mayoría demócrata, John Sampson, pero se desconoce el contenido y antes de llegar al pleno del Hemiciclo debe ser aprobada por el Comité de Finanzas, que preside Carl Kruger.
Kruger, Monserrate, así como los senadores Pedro Espada y Rubén Díaz -que le apoyan- son miembros del grupo que ellos han denominado como "amigos", que usualmente votan en bloque.
La acción que deberá tomar el organismo legislativo responde a la recomendación de un comité especial, integrado por nueve senadores, demócratas y republicanos, que evaluó el caso de Monserrate, que tras seis años como concejal por Queens, ganó, en noviembre de 2008, el asiento del Senado por el distrito 13 de ese condado.
Los nueve senadores resolvieron de forma unánime que la "conducta inapropiada de Monserrate perjudica la integridad y la reputación del Senado de Nueva York y demuestra una falta de aptitud para servir en este órgano".
Ningún senador ha sido expulsado de su puesto en la historia del Senado de Nueva York.
El senador estatal, ex infante de marina y ex policía antes de entrar en política, fue condenado el pasado 4 de diciembre a tres años de libertad condicional y 250 horas de trabajo comunitario por arrastrar a su novia, Karla Giraldo, por el vestíbulo del edificio
en el que vive Monserrate, en el barrio de Queens, para llevarla a un hospital, tras una disputa ocurrida el 19 de diciembre de 2008.
Giraldo sufrió lesiones en el brazo a causa de ese incidente y aunque tenía una herida en la cara que requirió 40 puntos de sutura, no fue juzgado por la misma.
Sampson ha dicho que llevará esta semana al pleno del Hemiciclo la votación, antes de que ese cuerpo tome el receso por el asueto del Día de los Presidentes (15 de febrero).
"El lo está discutiendo con los miembros (demócratas) pero no se ha tomado una decisión, pero espera presentar la resolución esta semana", dijo Austin Shafman, portavoz de Sampson, a la edición digital del "Times Union".
El tema ha generado un intenso cabildeo en Albany y ha fraccionado a los demócratas, algunos de los cuales se alinearían con los republicanos para lograr la expulsión del senador, de 42 años, si ésta fuera la resolución que llegara al Hemiciclo, según ha
trascendido.
Hasta ahora, los senadores latinos demócratas Díaz, Espada y Martín Malavé Dilán están del lado de Monserrate, todos de origen puertorriqueño.
De acuerdo con Malavé, Monserrate "ya tuvo su día en corte" y el incidente por el que se le juzgó ocurrió antes de que jurara como senador.
"El no fue encontrado culpable de los cargos más serios", dijo al referirse a los cargos que le fueron retirados al legislador durante el proceso judicial.
"Fue encontrado culpable por llevarla forzadamente al hospital", lo que le causó lesiones en el brazo, afirmó Dilán al "Times Union" y que hoy se reuniría con Sampson como parte del cabildeo que se lleva a cabo.
Los legisladores que están con Monserrate buscan que la acción del Senado se limite a una moción de censura.
Dilán destacó además que Monserrate no ha cometido ningún crimen tras ocupar su asiento en el Senado. "Creo que los electores de su distrito deben tener la oportunidad de reelegirlo o derrocarlo" en las elecciones, afirmó al diario.
Por otro lado, la expulsión de un demócrata dejaría a ese partido con 31 senadores, mientras que los republicanos cuentan con 30, lo que desestabilizaría el estrecho margen que ahora les da la mayoría.
Esa situación perduraría por treinta días, plazo que ha dado el gobernador David Paterson para convocar a elecciones para llenar la vacante, a la que aspira el ahora asambleísta de Queens, José Peralta, de origen dominicano, y que cuenta con el apoyo del Partido Demócrata de ese condado.
Las reglas legislativas requieren de 32 votos para la mayoría de las decisiones que se toman en el Hemiciclo.
Sin embargo, senadores demócratas como Diane Savino, de Staten Island, consideran que una condena por violencia doméstica "justifica" que lo expulsen.
"Si esa resolución es presentada en el Hemiciclo, será aprobada", aseguró Savino a "The New York Times". EFE
